Napařovací žehličku vynalezl Američan v roce 1946. Zpočátku se používala především ve špičkových krejčovských dílnách a šlechtických domech. Je vhodná na textilie, jako jsou látky, hedvábí, vlna, bavlna a len. Je to jedno ze základních zařízení pro žehlení oblečení, čalouněných sedacích souprav, závěsů a ložního prádla v domácnosti.
Napařovače oděvů se dělí na ruční napařovače oděvů, standardní parní napařovače oděvů a tlakové napařovače oděvů -typu.
Na základě použití lze napařovače oděvů rozdělit hlavně na komerční napařovače oděvů, domácí napařovače oděvů a napařovače cestovních oděvů. Komerční napařovače oděvů mají obvykle vyšší výstup a tlak páry, zdůrazňují odolnost a jsou vhodné pro manipulaci s velkým množstvím oděvů v hotelech, prádelnách a dalších podobných zařízeních. Domácí napařovače oděvů upřednostňují estetiku, multifunkčnost a snadné ovládání, díky čemuž jsou vhodné pro každodenní domácí použití. Cestovní napařovače oděvů jsou kompaktní, přenosné a mají střední výkon, takže jsou vhodné pro služební cesty nebo cestování.
Podle velikosti a kapacity lze napařovače oděvů rozdělit na malé, střední a velké velikosti. Malé napařovače oděvů jsou kompaktní, přenosné a snadno se skladují. Mají malé nádržky na vodu a jsou vhodné pro krátkodobé-žehlení nebo cestování. Střední-napařovače oděvů mají střední kapacitu nádržky na vodu a komplexnější funkce, vhodné pro běžné domácnosti. Velké napařovače oděvů mají velkou kapacitu vodní nádrže, silný výstup páry a dlouhou nepřetržitou pracovní dobu, vhodné pro komerční prostředí nebo domácnosti, které potřebují zpracovat velké množství oděvů.
Ruční napařovače oděvů jsou malé a přenosné, vhodné na cestování a jiné výlety, ale jejich žehlící efekt na silnějších oděvech je omezený a životnost stroje je relativně krátká.
Běžné napařovače oděvů obecně používají princip ohřevu párou s přímým-průtokem. Mají nízký tlak páry a průtok, typicky pouze 27-32 g za minutu. Teplota páry na výstupu je vysoká a jsou účinné při žehlení jemných syntetických tkanin. Žehlení silnějších oděvů však obecně vyžaduje opakované žehlení.
Tlakové-napařovače oděvů obvykle používají vodní čerpadlo a uzavřený topný článek. Mají vysoký tlak páry, vysoký průtok páry a dlouhou vzdálenost paprsků páry. Výstup páry je asi 30 g a výstupní teplota je relativně nízká. Princip je podobný jako u tlakové myčky. Efekt žehlení na běžném a těžkém oblečení je obecně průměrný.
Kromě toho existují na základě technických vlastností také typy, jako jsou napařovače oděvů s proměnnou frekvencí a multifunkční napařovače oděvů-. Napařovače oděvů s proměnlivou frekvencí využívají technologii s proměnnou frekvencí k ovládání vodního čerpadla a páry, vyznačují se tichým provozem, úsporou energie a stabilním a velkým výstupem páry. Multi-funkční napařovače oděvů v sobě spojují různé funkce, jako je žehlení naplocho, žehlení se zavěšením a žehlení s párou, s kompaktním designem a pohodlným skladováním.